文字は作者の意識の仮の姿
　画家は絵によって、音楽家は音によって、訴えたい何かを伝えているんです。
作家は、それを文字という形で私達に伝えているんです。ですから最初は、本というのは文字ではなかったんです。その作者の意志だったんです。こういうことを伝えたいという意志、意識のままでは、おそらく人に一気には伝えられないから、いちばん伝え易い、本という形にとりあえずは変えてあるだけなんです。言ってみれば、本というのは作者の意識が仮の姿をとって文字として並んでいるだけなんです。

意識は文字によらず伝わる
　文字も知らない、言葉も良く分からない赤ちゃんのころは、そこに書いてあるのをただ受け入れるだけだった。分かったか分からなかったかは関係ないんです。
　それは、私達に何の影響も与えていないかというと、そうではない。素直に、私達が本を手に取ったとき、著者が私達に伝えたい気持ちが、この本の中に込められているなら、その気持ちが「伝わってくる」んです。
　私達は忘れてしまっているんです。教えられて、だんだん本というものは読まなきゃいけないと思ってるだけなんですから、そういうはっきりした頭の働き方を教えられてしまったので、眺めているのでは、本の内容は分からないんだと思うようになってしまったんですから、先ずは、今日は忘れてみて欲しいんですよ。
　書いてある文字がどういう意味を持っているか、それを私達が、どのように理解し、 記憶し、またそれを再生したらいいかというのは、私達が本来持っている「意識」の働きからすれば、ほんのわずかなものです。
　私達の普段の生活を思い出してみますと、意識して覚えようとして覚えたことなどほとんどないんです。また逆に、覚えようと思ったことが覚えられず、思い出せないんです。私達は覚えようとしてやったことが覚えられず、思い出そうとしても思い出せないから、忘れちゃったと思っているんです。しかし、私達は、一度経験したことは決して忘れることはできないんです。

　今まで教えられてきたことを常識的に正しいと思っているだけなんです。
　その「常識的な意識の働き」が、今の時代に少々そぐわなくなってきているはずなんです。「世の中変わってきてますよ」と、いろんな面で言われてます。経済にしろ、社会にしろ、政治にしろ、私達の日常生活に、今までとはちょっと変わった現象がたくさん起こってきている。それは何かというと、私達の「意識の持ち方」が変わってきている。考え方が、変わってきたんです。
　考え方が変わってきたということは、今まで常識と思ってきたことが、常識じゃなくなってきていることなんです。
　それなのに、もう何千年も、「本というものは読むものだ」と、「常識的な読み方どうりにしなかったら本というものは分からないものだ」と、思っていることの方が、おかしいと思いませんか。

本は人類最高の発明
　本の持っている本当の素晴らしさ、ただ、ここに本があって、文字を読んで理解していく、それに留まらない、本の持っている本当のすばらしさ。これは何度でも申し上げますが、人類の発明した、最高のものだと思います。
　これほどのものを人間はまだ発明したことがない。コンピュータなど、ものすごい発明ですが、計算以外のものはできないです。人間は計算機ではないのです。
　これからやっていただくのは、眺めるということです。ただ眺めろといってもなかなかできないものです。人間というのは、一つのことになかなか集中できない。だいたい集中してしまったら、人間の価値はなくなってしまいます。
　人間の人間たる所以は、一遍に幾つものことができるということ、これが人間の素晴らしい意志の働きです。
　この本を眺めろと私が、申し上げても、眺めながらいろんなことを考えます。考えてもいいんです。そうでありながらも眺めてもらえればいいです。そうすると眺めるのが、嫌になってくるんですが、そうなったらそれも受け入れて下さって結構ですし、寝てしまっても結構です。別に無理矢理に取り組まなくて結構です。
その時の自分の意識の流れに任せて下さい。

速度を上げれば良く分かる
　読むスピードを上げていきますと、私達の意識の働きは、凄い広がりをしていきますので、訳が分からないものが、スピードを上げる方が良く分かってくる。
　この前、日本人として久しぶりに、大江健三郎さんがノーベル文学賞を受賞しました。あの大江健三郎さんの書いた本は、良く分かりにくいと言われるが、どうしてかといいますと、あの人の意識の流れのスピードと、私達の意識の流れのスピードは違うんです。あの人のは、ものすごく速いんです。それなのに私達は普通に読んでいったら、あの方の意識の流れに追いつかないんです。ある人がいみじくも言っていましたが、大江さんの文章は、読んでも分からない、あの方のは、読まないでパラパラと眺めていれば分かる、と書いていらっしゃいました。本というのは、じっくり読まないと分からないというのは大間違い。じっくり読まなくて分かる。

　表紙の固い本のお持ちの方は、こうして欲しい（注）ハードカバーの本はこうするためにあったんです（笑い）。そうすると、中までちゃんと見えるようになっている。でも見えないものは、用のないもので、そんなものまで見る必要はないんです。見える所だけ眺めたらいいんです。一生懸命見ようと思うと大変で、気楽に眺めておこうとするのがいい。
（注：表紙を３６０度クルリと開いて片手に持ち、中身だけをパラパラする）

　聞くというのは、寝てる時も起きてる時もやっている。ただ起きている時は、意識というバリヤがあって素直に受け入れない。我々は、物事を聞いていると思っていますが、「意識」が選別して自分の都合のいいようにしか脳に伝えない。

（練習）
　本の内容なんて分かる必要がないんです。私達は、コンピューターじゃないんだから、素晴らしい働きをする「意識」を持っている。私達は経験したことを素直に受け入れておいて後は忘れてしまえばいい。覚えようとしないで経験していけばいいんです。

質疑応答
Ｑ：眺めていれば良いと言われたので、眼鏡も外して、眺めていった。黒い筋しか見えなかった。こういう感覚でもいいのですか？

　本の中に本当にとんでもない世界がある。例えば、本の中に「大森」というのがでている。この「大森」という単語がでてきた過程がどういうものだったか、その何千年の歴史の内容が、ザッと出てくる。そういうことができる人が、もう何人もいる。

Ｑ：じっくり読んで感動することは、なくなるんじゃないですか？
Ａ：じっくり本を読んで感動するのとはまた違う感動がある（編注：例えば現実世界の人間関係の中で味わう感動の仕方と、読書中の感動の仕方とは違う）。
　私達は、とんでもない世界に触れることができる。普段の読書のスピードでは遅くていやになる。速いほど人間は心地いいんです。いろんな発明をしてスピードを速くするのは、速くしたいと思っているからです。光なんて遅くて仕方がない。もっと速いもので、ネットワークを組むことができることに気付き始めたんです。それは一銭の設備投資も要らない。本と自分との境目がなくなるとき、人間と人間の境目もなくなる。

　ある学生の方から聞いた話です。ある一つのテーマで、明日までにある程度のことを覚えておかないといけないという状況だったそうです。せっかくそれまで速読をやり詰めたんだから、あの植原、眺めときゃいいって言ったよなと、二時間で二百冊、そのことに関する本を、全然素人で何も知らないのだが、二百冊の本をとっかえひっかえ、とにかく本を積み上げる方が忙しかったそうです。

Ｑ：先生が、この速読法を気付かれた経緯を教えて下さい。
Ａ：先ず、気付いた最大の理由は、私の性格が、きちんとしたことができないということです。私が一番好きなのが、ごろごろしていることです。ボーッとしていることです。

　そういう感覚で、本を眺めていたことがあるんです。そうしたら、本の内容が全然分からないんです。しかし、分からないんだけれど、本を読んだつもりはないんだけれど、何か知らないけれど、何か違うものが伝わってくる。文字ではないもので伝わってくるものが感じられたんです。